Eksekutif Rivian dituduh melakukan pelecehan dalam tuntutan hukum yang sebelumnya tidak dilaporkan

Empat karyawan telah menggugat Rivian dalam tuntutan hukum terpisah tahun ini atas tuduhan bahwa mereka dilecehkan, dalam beberapa kasus oleh para eksekutif puncak, dan bahwa pimpinan perusahaan tidak berbuat banyak untuk mengatasi kekhawatiran mereka, menurut tinjauan catatan pengadilan oleh TechCrunch.

Rivian juga telah mencapai penyelesaian dalam tiga kasus pelecehan dan diskriminasi lainnya, menurut TechCrunch.

Tuntutan hukum bukanlah hal yang jarang terjadi di industri otomotif, terutama terhadap perusahaan besar yang mengoperasikan pabrik dan berbagai fasilitas. Namun tuduhan yang terkandung dalam tuntutan hukum yang sebelumnya tidak dilaporkan terhadap Rivian, dan tuntutan yang telah diselesaikan, menunjukkan bahwa perusahaan masih membenahi budaya internalnya – budaya yang menjadi sorotan tiga tahun lalu ketika perusahaan itu go public.

Dua tuntutan hukum, yang diajukan di Pengadilan Tinggi Orange County California, berpusat pada kepala desainer Rivian Jeff Hammoud, yang telah bekerja di perusahaan tersebut sejak 2017.

Satu diajukan oleh mantan direktur tim warna, material, dan penyelesaian Elizabeth Curran pada Februari 2024 menuduh Hammoud “rentan terhadap ledakan kemarahan yang tidak masuk akal”, dan ia menggambarkan insiden tersebut “sering kali ditujukan kepada perempuan dalam kepemimpinan.”

Yang lainnya, diajukan oleh pematung Nathan Facciolla pada Oktober 2024, menuduh Hammoud menciptakan lingkungan kerja yang tidak bersahabat dan menyebut istri Facciolla sebagai “pelacur” karena dia bekerja shift malam di rumah sakit.

Kedua karyawan tersebut mengaku telah melaporkan Hammoud ke HR dan dia tidak disiplin.

Pengacara Hammoud menolak berkomentar.

Gugatan ketiga, diajukan ke pengadilan federal bulan lalu oleh pekerja lini Jeremiah Powe, menuduh chief operating officer yang baru saja diberhentikan, Frank Klein, karena penyerangan dan penyerangan setelah dia diduga menarik Powe ke lapangan karena melanggar aturan berpakaian perusahaan. Powe mengatakan kepada penegak hukum setempat bahwa dia yakin Rivian tidak menyelidiki dugaan insiden tersebut dengan benar, menurut laporan polisi yang diperoleh TechCrunch.

Pengacara Powe menolak berkomentar. Klein menolak berkomentar dan mengarahkan pertanyaan TechCrunch ke Rivian.

Rivian juga digugat oleh seorang pekerja produksi di pabriknya di Normal, Illinois pada Februari 2024. Nicole Hawkins mengajukan gugatan gugatan di Pengadilan Yudisial Kesebelas di McLean County, Illinois mengklaim dia dilecehkan secara fisik dan diancam oleh rekan kerjanya. Ketika dia melaporkan hal ini ke departemen sumber daya manusia Rivian, dia mengklaim “(n)tidak ada yang dilakukan.” Kasus ini berpotensi diselesaikan, karena berkas perkara sekarang menunjukkan pengacara Hawkins meminta pemecatan. Pengacaranya menolak berkomentar.

Rivian menolak mengomentari klaim yang dibuat oleh masing-masing karyawan, dengan alasan bahwa tuntutan hukum masih berlangsung.

“Rivian berkomitmen untuk menyediakan tempat kerja luar biasa yang bebas dari pelecehan, diskriminasi, dan pembalasan,” Marina Hoffmann, Wakil Presiden Komunikasi Global Rivian, mengatakan dalam pernyataan email. “Seperti halnya organisasi mana pun yang memiliki ribuan karyawan, selalu ada situasi yang mendorong kami untuk mengambil tindakan. Ketika kami mengetahui adanya perilaku yang mungkin melanggar kebijakan perusahaan atau hukum, kami akan menyelidikinya secara menyeluruh dan mengambil tindakan yang tepat.”

Tuntutan hukum ini terjadi hanya beberapa tahun setelah mantan kepala penjualan dan pemasaran Rivian, Laura Schwab, menyoroti budaya perusahaan ketika dia menggugat perusahaan tersebut atas tuduhan diskriminasi seksual dan pemutusan hubungan kerja yang salah.

Swab diklaim dalam gugatannya pada tahun 2021 bahwa pendiri dan CEO RJ Scaringe telah “mengelilingi dirinya dengan sekelompok laki-laki” yang menciptakan “budaya kawan yang beracun” yang mengakibatkan “marginalisasi terang-terangan” terhadap perempuan. Dia bilang dia dipecat dua hari setelah dia membawa pengalamannya ke HR.

Gugatan Schwab dan dia postingan blog tentang budaya perusahaan mendapat banyak perhatian menjelang IPO blockbuster Rivian pada tahun 2021. Namun dia diam-diam menyelesaikan masalah dengan perusahaan tersebut enam bulan kemudian dan menolak gugatan tersebut, menurut catatan pengadilan. Pengacaranya menolak mengomentari penyelesaian tersebut.

Oscar Ramirez, pengacara yang mewakili Curran dan Facciolla, mengatakan kepada TechCrunch dalam sebuah wawancara bahwa tuntutan hukum baru ini menunjukkan bahwa tidak banyak perubahan yang terjadi setelah kasus Schwab.

“Tampaknya ada pola umum di mana manajer tingkat tinggi melakukan perilaku yang benar-benar gila dan menargetkan karyawan untuk sejumlah aktivitas yang dilindungi, atau karena karakteristik mereka,” katanya.

“Kemarahan yang berbusa”

Curran, yang bekerja di kantor pusat perusahaan di Irvine, California, menuduh bahwa Hammoud menghadapinya selama pertemuan pada bulan Maret 2023 dengan “kemarahan yang berbusa, wajah merah karena marah, urat di kepala, dan leher menonjol saat dia memarahinya” setelah dia memarahinya. kesulitan mengakses presentasi komputer. Dia mengklaim kejadian itu membuatnya menangis.

Keesokan harinya, berdasarkan pengaduan, Curran mengatakan kepada perwakilan HR Rivian bahwa dia ingin membahas kejadian tersebut. Namun perwakilan HR diduga tidak pernah menindaklanjuti Curran dan tidak menawarkan kesempatan untuk mengajukan keluhan resmi.

Pada minggu-minggu berikutnya, Hammoud diduga memasukkan Curran ke dalam rencana peningkatan kinerja berdasarkan apa yang menurut pengacara Curran adalah alasan yang “salah”. Selama “rencana pengaturan ulang” ini, Curran mengklaim Hammoud membuat komentar tentang seberapa banyak dia tersenyum atau tidak. Pengacara Curran mencatat dalam pengaduannya bahwa komentar Hammoud adalah “sesuatu yang secara seragam disetujui oleh direktur Rivian lainnya sebagai hal yang tidak normal.”

Pada bulan September 2023, Curran dipanggil ke pertemuan dengan Hammoud dan perwakilan SDM dan dipecat karena gagal melakukan “perbaikan yang memadai selama ‘rencana penyetelan ulang’,” menurut pengaduan tersebut.

Ini bukan pertama kalinya Hammoud dituduh melakukan pelecehan terhadap karyawan.

Facciolla, yang mulai bekerja di Rivian pada tahun 2017, mengklaim dalam gugatannya bahwa Hammoud sering kali “mempermalukan” karyawannya dengan marah. Hal ini menciptakan budaya beracun yang menyebabkan karyawan bekerja terlalu keras karena takut akan pembalasan Hammoud, menurut keluhan Facciolla.

Tepat sebelum Natal tahun 2022, menurut gugatan Facciolla, karyawan di timnya bekerja 12 hingga 14 jam sehari selama tiga minggu berturut-turut. Suatu hari, Hammoud diduga marah karena pegawai lain meninggalkan kantor untuk merawat anak mereka yang sakit. Kepala desainer kemudian diduga mulai “secara agresif mengukir” model tanah liat Facciolla dari salah satu kendaraan Rivian sebagai tanggapannya, membuat “perubahan besar yang biasanya dilakukan pada fase awal” proses pengembangan mobil.

Malam harinya, ketika Facciolla memberi tahu Hammoud bahwa dia harus pulang karena istrinya sedang bekerja shift malam di rumah sakit, Hammoud diduga bertanya: “Apakah dia sekarang seorang pelacur?”

Facciolla melaporkan Hammoud ke HR dan, menurut pengaduan tersebut, departemen tersebut “tampaknya tampak bersimpati, namun terbukti tidak tertarik untuk memperbaiki situasi.” Facciolla mengklaim HR berbicara dengan Hammoud, namun tidak mendisiplinkannya.

Facciolla mulai menemui terapis dan akhirnya mengambil “cuti beberapa minggu setelah Natal untuk memulihkan diri” tetapi diduga mengalami lebih banyak penganiayaan dari Hammoud ketika dia kembali. Facciolla mengundurkan diri pada Juni 2023.

Hoffmann menolak mengomentari secara spesifik tuduhan apa pun yang tercantum dalam tuntutan hukum tersebut. Dalam email lanjutannya, dia menyampaikan pernyataan bahwa Rivian memiliki “kebijakan eksplisit yang mengatur perilaku yang pantas di tempat kerja dan semua karyawan, termasuk eksekutif, diwajibkan untuk mengikuti kebijakan ini.”

Masalah di Illinois

Powe, sementara itu, mengklaim bahwa pada November 2022, COO Klein “menyerbu ke area kerja (nya), berteriak dengan marah” dan mengatakan kalung Powe dan jaket yang dikeluarkan Rivian melanggar aturan berpakaian perusahaan.

Klein kemudian diduga mencengkeram jaket Powe dan “dengan paksa menariknya ke tanah,” sebelum dia “mulai meraih selangkangan (Powe), dan membuka ritsleting celananya beberapa kali.” Powe mengklaim “beberapa” karyawan lain menyaksikan hal ini.

Powe melaporkan Klein ke tim SDM Rivian hari itu, menurut gugatan tersebut, dan mengklaim perusahaan tersebut menghabiskan waktu sekitar satu bulan untuk menyelidiki insiden tersebut. Sementara itu, Powe mengajukan laporan polisi ke departemen kepolisian Normal, Illinois pada bulan Desember 2022 karena dia yakin “Keamanan Rivian tidak akan menyelidiki insiden tersebut,” menurut ringkasan petugas yang merespons. Departemen Kepolisian Normal mengatakan kepada TechCrunch bahwa kasus tersebut telah ditutup dan tidak ada tuntutan yang diajukan.

Dalam gugatannya, Powe mengklaim “beberapa karyawan lain” di pabrik Rivian telah membuat “keluhan serupa terhadap Klein ke Departemen SDM Rivian” sebelum dugaan penyerangan. Powe tetap bekerja di Rivian, namun tertabrak kendaraan di tempat kerja pada September 2023 dan terluka. Dia kemudian mengklaim Rivian “dengan jahat” mengharuskan dia untuk bekerja di lantai dua pabrik, dan mengatakan dia akhirnya dipecat pada November 2023, yang menurutnya dilakukan “tanpa alasan.”

Klein meninggalkan Rivian pada September 2024 untuk menjadi chief operating officer di perusahaan luar angkasa Rocket Lab.

Beberapa pemukiman Rivian

Kasus Schwab bukan satu-satunya gugatan pelecehan yang diselesaikan Rivian dalam beberapa tahun terakhir, menurut catatan pengadilan. TechCrunch telah menemukan setidaknya dua lainnya sejak tahun 2022.

Anggota tim baterai Angela Betancourt menggugat Rivian di pengadilan federal pada bulan September 2022 setelah diduga “secara teratur menjadi sasaran rayuan seksual yang tidak diinginkan oleh beberapa rekan kerja prianya” di pabrik perusahaan tersebut di Illinois. Betancourt melaporkan pelecehan tersebut kepada “beberapa perwakilan HR,” menurut pengaduan tersebut. Namun, pengacaranya menulis, perusahaan tersebut “gagal mengatasi pelecehan yang melanggar hukum dan budaya perusahaan yang memungkinkan terjadinya hal tersebut.”

Dalam amandemen keluhan diajukan pada bulan Agustus 2023, yang meminta status gugatan kelompok (class action), pengacara Betancourt menulis bahwa “sudah menjadi rahasia umum bahwa perempuan secara rutin dilecehkan secara seksual di fasilitas Tergugat dengan sepengetahuan manajemen, namun tanpa manajemen melakukan upaya nyata dan substantif untuk memperbaikinya.”

Setelah Rivian gagal memindahkan kasus ini ke arbitrase, perusahaan dan Betancourt mencapai penyelesaian pada Agustus 2024 dan gugatan tersebut dibatalkan.

Natasha Hill, rekan operasi dan manufaktur di pabrik Rivian, menggugat perusahaan tersebut di pengadilan federal pada bulan Oktober 2023 setelah karyawan lain diduga membagikan “video eksplisit” dirinya dengan “banyak rekan kerja”. Dia mengklaim karyawan tersebut terus memperlihatkan video tersebut kepada orang lain bahkan setelah dia melaporkan dugaan kejadian tersebut kepada atasannya.

Hill mengklaim dalam gugatannya bahwa karyawan lain mengancamnya dengan senjata api. Setelah melaporkan semua ini ke HR, gugatan Hill menyatakan bahwa dia diberhentikan pada Juli 2023 “sehubungan” dengan “penyelidikan terkait insiden senjata api.”

Hill dan Rivian mencapai penyelesaian dan membatalkan gugatan tersebut pada April 2024.