Steam Deck akhirnya berhasil dilampaui — berkat pengalaman Valve sendiri

Pertama kali saya menginstal Bazzite di perangkat genggam gaming Windows, saya tertawa. Sepertinya seperti tiruan terang-terangan dari antarmuka Steam Deck Valve. Banyaknya bug yang menghalangi saya.

Sekarang, sebuah Asus ROG Sekutu X berlari Bazzit telah menggantikan Steam Deck dalam hidup saya. Untuk saat ini, ini mungkin perangkat genggam terbaik yang dapat dibeli dengan waktu dan uang Anda — karena perangkat ini menghadirkan 90 persen kemudahan penggunaan Deck ke perangkat keras Ally yang lebih bertenaga, baterai 80 watt-jam yang lebih besar, dan layar dengan kecepatan refresh variabel. Tergantung pada permainannya, ia bahkan dapat menawarkan lebih baik kinerja dan masa pakai baterai dibandingkan perangkat genggam yang sama dengan Windows. Saya telah mengujinya selama lima bulan, dan saya jarang melihat ke belakang.

Kombinasi ini tidak cocok untuk semua orang, karena Ally X seharga $800 jauh lebih mahal daripada Steam Deck, dan Bazzite masih memiliki keunikan yang mengganggu. Namun karena Bazzite dapat dengan meyakinkan mengubah perangkat genggam Windows menjadi saingan Steam Deck yang sebenarnya, saya yakin ini membuktikan bahwa produsen perangkat genggam membuat pilihan yang salah jika mereka dengan gigih tetap menggunakan Windows, dan bahwa pihak lain harus melakukannya. bergabunglah dengan Lenovo dalam melakukan lindung nilai terhadap taruhan tersebut secepat mungkin. Bazzite adalah satu cara – cara lain mungkin datang secepatnya bulan depansaat kami mengharapkan Valve untuk membuka SteamOS-nya ke lebih banyak mitra.

Di dalam tinjauan setelah tinjauan tentang PC gaming genggam, saya mencoba menjelaskan: Windows bukanlah pengalaman bermain game portabel yang bagus. Itu membengkak, penuh dengan permintaan mandiri untuk berbagi data Anda dengan Microsoft, berlangganan layanan Microsoft, dan menggunakan aplikasi Microsoft. Ini tidak dirancang untuk memungkinkan Anda bernavigasi dengan kontrol gamepad atau bahkan melakukan keyboard sederhana pada layar sentuh 7 inci. Ini tidak bagus dalam memastikan game diluncurkan dalam layar penuh, dan yang terburuk, saya tidak pernah bisa mempercayai perangkat genggam Windows untuk tidur dan melanjutkan dengan benar ketika saya memasukkannya ke dalam tas.

Steam Deck, dengan SteamOS berbasis Linux, tidak memiliki masalah seperti itu. Dia jauh lebih dekat dengan pengalaman “berfungsi” di Nintendo Switch atau PS5. Saya tahu game saya hampir selalu siap dimainkan segera setelah saya menekan tombol daya, dan ada keyboard yang dapat diakses gamepad yang siap dimainkan kapan pun saya mau. Namun SteamOS belum tersedia secara luas lainnya perangkat genggam perusahaan — yang membawa kita ke Bazzite.

Itu Bazzite sumber terbuka adalah cara untuk menghadirkan kekuatan SteamOS ke perangkat keras yang belum mendapat restu dari Valve. Bukan itu secara teknis SteamOS, karena didasarkan pada Fedora Linux dan bukan Arch Linux, berisi banyak komponen berbeda dan/atau diperbarui serta banyak penyesuaian khusus. Tapi ia memainkan permainan yang sama dengan cara yang persis sama, dan bagian-bagian yang Anda sentuh terkadang bahkan sama saja. Bazzite menyertakan salinan persis dari UI Steam Deck hingga tutorial Valve sendiri tentang cara menggunakan tombol Steam Deck — yang semuanya secara teori seharusnya baik-baik saja dengan Valve, karena secara jelas memungkinkan siapa pun untuk mendistribusikan salinan perangkat lunak tersebut dalam jumlah tak terbatas .

Terlepas dari apa yang mungkin pernah Anda dengar, tidak benar bahwa perangkat genggam Windows menawarkan lebih banyak permainan daripada SteamOS. Lapisan kompatibilitas Proton Valve tidak hanya menjalankan banyak game Windows lebih baik dibandingkan pada perangkat genggam Windows yang setara, banyak judul yang rusak dan terbengkalai di Windows telah diperbaiki oleh komunitas Linux. Sedangkan SteamOS berbasis Linux memang memiliki lebih sedikit game menembak multipemain yang populer karena penerbitnya tidak bersedia atau mampu menawarkan solusi anti-cheat yang samamenurut saya ini adalah harga kecil yang harus dibayar.

Bagi saya, bagian yang mengejutkan adalah Bazzite tidak terasa seperti peretasan. Bagi saya, ini jauh lebih dapat diandalkan daripada Windows sehingga membuat Windows terasa asing di perangkat genggam, meskipun saya menggunakan Windows di desktop setiap hari. Dan pengaturannya cukup mudah, dengan penginstalnya sendiri yang memandu Anda melalui pengaturan. Anda bahkan dapat melakukan dual-boot Bazzite secara kompeten bersama Windows, dengan menahan tombol pintasan menu boot perangkat genggam Anda saat Anda memulai ulang untuk bertukar di antara keduanya.

Dan ketika saya melakukan itu dengan Asus ROG Ally X, langsung membandingkan Bazzite dan Windows, saya sering menemukan game dijalankan lebih cepatlebih halus, Dan menggunakan daya yang sedikit lebih sedikit dengan sistem operasi berbasis Linux Bazzite.

Ini bukan siang dan malam. Meskipun saya melihat performa hingga 13 persen lebih cepat Siberpunk 2077 Dan Deus Ex: Umat Manusia Terbagiterkadang performanya sama di game lain. Di dalam Kembaligame yang sangat menuntut di mana Anda mendarat di planet asing yang penuh dengan objek yang dapat dirusak dan musuh yang berkerumun, framerate saya pada awalnya lebih buruk, meskipun pembaruan terkini menjadikannya setara; di dalam Bayangan Penjarah Makamframerate saya awalnya lebih baik tetapi pembaruan kini memperburuknya.

Bahkan dengan game yang 13 persen lebih cepat, biasanya kita hanya berbicara tentang segelintir frame; Saya tidak pernah melihat peningkatan kecepatan yang cukup sehingga game dapat dimainkan di Bazzite, namun tidak dapat dimainkan di Windows hanya melalui framerate yang lebih cepat.

Namun seringkali terasa lebih mulus, dengan lebih sedikit hambatan! Seperti Steam Deck, saya perhatikan bahwa framerate biasanya tidak turun serendah dengan Windows. Banyak yang merasa lebih cepat dan terlihat lebih baik di Ally X daripada di Steam Deck OLED juga, karena chip yang lebih cepat dan terutama layar dengan kecepatan refresh variabel, yang memungkinkan Ally menampilkan setiap frame yang dapat dihasilkan prosesornya alih-alih membatasi pada jumlah yang sewenang-wenang. itu mungkin terasa berombak. (Ini adalah fitur mematikan untuk perangkat genggam dengan GPU terbatas, dan Bazzite mendukungnya saat ini adalah hal yang penting.)

Demikian pula, saya tidak melihat penghematan masa pakai baterai setiap permainan. Saya terkadang melihat Ally X menguras baterainya satu, dua, bahkan tiga watt lebih lambat di Bazzite dibandingkan di Windows ketika saya menyetel chip ke tingkat daya yang sama, tetapi hal itu tidak selalu terjadi. Di dalam Reli Kotoransaya melihat 3 jam, 8 menit yang sama dari kedua sistem operasi, dan keduanya Inti Lapis Baja 6 Dan Persona 3 Muat Ulang menguras Sekutu dengan kecepatan yang sama, masing-masing menawarkan tiga jam permainan. Tapi di Dave si Penyelamsaya dapat membuat Bazzite bertahan hampir satu jam ekstra dalam 4 jam, 14 menit, jauh lebih dekat dengan hasil 4 jam, 42 menit saya dengan Steam Deck OLED.

Itu karena seperti SteamOS, Bazzite memudahkan untuk mengubah seberapa besar daya dan kinerja yang Anda gunakan dengan cepat. Bazzite tidak hanya memiliki alat pemantauan Gamescope bawaan yang sama dengan yang digunakan Valve di Steam Deck, Anda juga dapat mengetuk dua kali tombol akses cepat Ally X untuk membuka versi terintegrasi dari Handheld Daemon, alat pengguna canggih yang memungkinkan Anda mengubah TDP chip Anda yang tepat untuk mengaktifkan turbo atau penghematan baterai (atau pencahayaan RGB, atau gemuruh, atau banyak lagi) dalam sekejap.

Sejujurnya, antarmukanya lebih responsif dan dapat diandalkan dibandingkan overlay UI Armory Crate milik Asus, meskipun tidak dapat melakukan semua yang dilakukan Asus dengan perangkat kerasnya sendiri. Dua contoh utama: tombol makro belakang Ally X tidak berfungsi kecuali Anda menginstruksikan Daemon Genggam untuk meniru pengontrol Sony DualSense Edge, yang mudah tetapi dapat berarti perintah tombol tidak cocok di beberapa game. Dan Anda tidak dapat menahan tombol daya untuk mengakses mode desktop Linux atau menu shutdown dengan cepat.

Tetapi dengan menggunakan penyesuaian watt chip tersebut, saya dengan mudah berhasil meningkatkan masa pakai baterai lebih jauh daripada Windows di beberapa game paling tidak menuntut yang saya uji, game di mana Steam Deck biasanya bersaing dengan kompetisi di masa lalu. Di keduanya Balatro Dan Bunuh Puncak Menarasaya menurunkan total daya baterai perangkat genggam menjadi hanya 6,4 watt dengan menyetel chip ke 5 watt dan meredupkan kecerahan layar ke minimum, yang secara teoritis memberi Anda waktu maksimum 12,5 jam dari paket 80 watt-jam. Itu adalah masa pakai baterai yang terdepan di kelasnya, kawan — bahkan lebih baik daripada Steam Deck OLED.

Dan ketika Anda membutuhkan performa lebih, Ally X memiliki baterai yang mampu menggantikan Deck OLED yang tidak dapat bersaing dengan nyaman. Saat saya menyetel Ally X ke mode “Turbo” 25W, saya mendapatkan waktu lebih dari dua jam Penyelam Neraka 2dan hampir dua jam Gerbang Baldur 3pada resolusi 900p yang sangat dapat dimainkan dengan tingkat skala render “Seimbang”. (Jika Anda dapat menoleransi gambar beresolusi rendah, Anda bisa mendapatkan waktu hampir tiga jam BG3 pada TDP 17W.)

Singkatnya, saya tidak terlalu khawatir tentang baterai Ally X dengan Bazzite dibandingkan dengan Steam Deck OLED, terutama karena Bazzite menambahkan dukungan untuk mode siaga ekstrem ROG Ally X di mana saya mendapati saya hanya kehilangan empat persen baterai dalam semalam.

Namun ada hal yang saya rindukan tentang Steam Deck OLED dan SteamOS aslinya. Meskipun Bazzite menyertakan pemetaan ulang pengontrol Steam yang luar biasa dan mendukung giroskop ROG Ally X untuk membidik secara presisi, Bazzite tidak secara ajaib memberinya sepasang touchpad kembar untuk membuat generasi game mouse dan trackball lama berfungsi. Anda tidak mendapatkan layar Deck OLED yang sedikit lebih besar dengan warna yang lebih cerah dan cahaya HDR yang cemerlang. Saya pribadi masih menganggap Deck juga memiliki ergonomis yang lebih baik, meskipun Ally X jelas merupakan favorit kedua saya di antara perangkat genggam terkemuka saat ini.

Kontrol gamepad juga terkadang membutuhkan waktu lebih lama untuk hidup kembali setelah kembali dari mode tidur, bahkan tanpa mode siaga ekstrem yang diaktifkan. Dukungan mikrofon Bluetooth tampaknya sepenuhnya gagal di Bazzite. Terkadang ada penundaan yang lama ketika saya mencoba mencopot pemasangan game sebelum sistem merespons. Setiap kali ada pembaruan Bazzite, saya akan sia-sia melihat pesan pembaruan terakhir Valve alih-alih pesan Bazzite dan tidak tahu apa yang akan saya dapatkan. Kadang-kadang saya melihat kinerja memburuk setelah pembaruan, seperti bagaimana caranya Bayangan Penjarah Makam tiba-tiba memberi saya framerate lebih rendah dibandingkan dengan Windows. Dan sulit untuk mengetahui berapa lama waktu yang diperlukan untuk menginstal pembaruan sistem.

Selain itu, ada masalah aneh di mana jika saya hampir menguras baterai sepenuhnya, hingga 1 persen atau 0 persen, seluruh sistem akan melambat hingga perayapan yang menyakitkan sehingga memerlukan waktu 10 menit hanya untuk menyimpan permainan Anda dan mematikan Ally X. Dan saya harus mematikannya, karena mengisi daya hingga 100 persen pun tidak mempercepat lagi. Hal ini cukup mudah untuk dicegah hanya dengan mencolokkan sistem pada tanda lima persen atau tiga persen, seperti yang harus Anda lakukan pada kebanyakan perangkat genggam lainnya.

Saya telah memberi tahu pengelola Bazzite tentang hal-hal ini, dan mereka mengatakan bahwa mereka sedang mengerjakannya — termasuk mode hibernasi yang khususnya akan mengurangi kekhasan pengisian daya 0 persen, dan pembaruan yang lebih intuitif. “Kami juga telah meningkatkan dukungan untuk pabrikan lain, khususnya OneXPlayer, dan untuk pembaruan GPD berikutnya,” tambah Antheas Kapenekakis, kontributor Bazzite yang juga merupakan pengembang utama Handheld Daemon.

Saya rasa saya pribadi tidak akan membeli Asus ROG Ally X melalui Steam Deck, setidaknya tidak sekarang. Dengan harga $800, harganya hampir dua kali lipat harga Steam Deck dasar, dan ratusan lebih mahal versi OLED yang saya rekomendasikan secara pribadi. Agar sepadan dengan semua uang ekstra itu, saya ingin tahu bahwa ROG Ally X bukan hanya perangkat genggam terbaik saat ini, tetapi juga perangkat genggam terbaik di masa depan. Saya pribadi akan menunggu untuk melihat perangkat genggam baru di CES pada bulan Januari, dan mendengarnya apa yang dikatakan Valve, Microsoft, AMD dan Lenovo pada acara mereka tanggal 7 Januari.

Tetapi jika saya sudah memiliki Asus ROG Ally X, atau Ally biasa, atau Lenovo Legion Go, saya pasti akan segera menginstal Bazzite di dalamnya, mungkin menggunakan konfigurasi dual-boot untuk memastikan saya dapat dengan mudah bertukar kembali. Anda mungkin terkejut betapa sedikitnya Anda akan merindukan Windows. Anda mungkin akan terkejut dengan betapa lebih baik pengalaman portabel yang didapat.

Foto oleh Sean Hollister / The Verge