Aktivis oposisi yang dipenjara menggambarkan kebrutalan kehidupan di penjara

“Mereka telah menyiksa dan menindas saya, namun mereka tidak akan membungkam saya. Suara saya adalah satu-satunya yang tersisa.”

Beginilah Juan, seorang pemuda berusia sekitar 20 tahun, memulai ceritanya. Dia menuduh dia disiksa secara fisik dan psikologis oleh pasukan keamanan Venezuela setelah ditahan sehubungan dengan pemilihan presiden pada tanggal 28 Juli.

Dia adalah salah satu dari ratusan orang yang ditangkap selama protes setelah otoritas pemilu – yang didominasi oleh loyalis pemerintah – mengumumkan bahwa petahana, Nicolás Maduro, telah menang.

Dewan Pemilihan Umum Nasional (CNE) tidak mempublikasikan penghitungan suara dan pihak oposisi Venezuela menggambarkan hasil resmi tersebut sebagai hasil yang curang, dengan menunjukkan bahwa penghitungan suara yang mereka peroleh dengan bantuan pemantau pemilu menunjukkan kemenangan besar bagi kandidat mereka. Edmundo González.

Juan dibebaskan dari penjara pada pertengahan November, beberapa hari setelah Maduro meminta otoritas kehakiman untuk “memperbaiki” ketidakadilan dalam penangkapan tersebut.

BBC berbicara dengannya melalui panggilan video. Demi keselamatannya sendiri, kami memutuskan untuk menyembunyikan beberapa detail kasusnya dan mengubah namanya.

Pemuda tersebut menuduh bahwa banyak tahanan yang dianiaya, diberi “makanan busuk” dan sebagian besar pemberontak dikurung di “ruang penyiksaan”.

Ia menunjukkan kepada BBC dokumen dan bukti yang menguatkan ceritanya, yang bertepatan dengan kesaksian lain dan keluhan dari organisasi non-pemerintah.

Juan, seorang aktivis politik anti-pemerintah, mengatakan kampanye pemilu dan hari-hari menjelang pemilu “ditandai dengan harapan” dan banyak orang yang bersemangat untuk memilih perubahan.

Namun pengumuman kemenangan Maduro tak lama setelah tengah malam pada hari Minggu itu mengubah suasana perayaan menjadi kebingungan dan kemarahan.

Ribuan warga Venezuela turun ke jalan untuk memprotes hasil pemilu yang mereka anggap curang.

Pihak oposisi dan organisasi internasional mengatakan yang terjadi selanjutnya adalah tindakan represif oleh polisi yang menyebabkan kematian lebih dari 20 pengunjuk rasa.

Maduro dan beberapa pejabatnya menyalahkan pihak oposisi, kelompok “ekstrem kanan” dan “teroris” atas kematian tersebut.

Gonzalo Himiob dari organisasi non-pemerintah Venezuela, Foro Penal, mengatakan orang-orang ditangkap hanya karena “merayakan pernyataan oposisi yang menyatakan Edmundo González sebagai pemenang, atau karena mengunggah sesuatu di media sosial”.

“Kami juga mempunyai kasus di mana orang-orang bahkan tidak melakukan protes, namun karena alasan tertentu mereka berada di dekat protes dan mereka ditangkap,” tambahnya.

Juan mengatakan itulah yang terjadi padanya.

Aktivis politik muda ini mengatakan bahwa dia sedang menjalankan suatu keperluan ketika sekelompok pria berkerudung mencegatnya, menutupi wajahnya dan memukulinya, serta menuduhnya sebagai teroris.

“Mereka melemparkan bom molotov dan bensin ke saya, lalu membawa saya ke pusat penahanan,” lanjutnya.

Dia ditahan di sebuah penjara di pedalaman Venezuela selama beberapa minggu sampai dia dipindahkan ke Tocorón, sebuah penjara terkenal dengan keamanan tinggi sekitar 140 km barat daya ibu kota, Caracas.

Di sana dia akan mengalami apa yang dia gambarkan sebagai pengalaman terburuk dalam hidupnya.

“Ketika kami tiba di Tocorón, mereka menelanjangi kami, memukuli kami, dan menghina kami. Kami dilarang mengangkat kepala dan melihat ke arah penjaga; kami harus menundukkan kepala ke lantai,” kenang Juan.

Juan ditempatkan di sel kecil berukuran tiga kali tiga meter, yang harus ia tinggali bersama lima orang lainnya.

Ada enam tempat tidur yang disusun dalam tiga tempat tidur susun, dan di salah satu sudutnya terdapat septic tank dan “pipa yang berfungsi sebagai pancuran”. Itu kamar mandi.

“Di Tocorón saya merasa lebih seperti berada di kamp konsentrasi dibandingkan di penjara,” kata pemuda tersebut. Dia menggambarkan tempat tidur itu sebagai “kuburan beton” dengan kasur yang sangat tipis.

“Mereka menyiksa kami secara fisik dan psikologis. Mereka tidak membiarkan kami tidur, mereka selalu datang meminta kami bangun dan berbaris,” jelasnya.

“Mereka akan membangunkan kami sekitar pukul 05:00 untuk berbaris di belakang sel. Para penjaga akan meminta kami menunjukkan kartu pas dan nomor kami.”

Ia menambahkan, sekitar pukul 06.00 mereka akan menyalakan air selama enam menit agar bisa mandi.

“Enam menit untuk enam orang dan sekali mandi, dengan air yang sangat dingin. Jika Anda yang terakhir berada di sana dan tidak sempat melepas sabun, Anda akan dibiarkan berlumuran sabun sepanjang hari,” katanya.

Kemudian, tambahnya, mereka menunggu sarapan yang kadang datang pada pukul 06.00 dan ada kalanya pukul 12.00.

Makan malam terkadang dilakukan pada pukul 21:00, dan terkadang pada pukul 02:00.

Kami hanya bisa berjalan-jalan di dalam sel kecil dan bercerita. Kami juga berbicara tentang politik, tetapi dengan suara pelan, karena jika penjaga mendengar kami, mereka akan menghukum kami. “

Juan mengatakan bahwa banyak rekan narapidana yang mengalami depresi dan bertindak seperti zombie.

“Mereka memberi kami makanan busuk – potongan daging seperti yang Anda berikan kepada ayam atau anjing atau ikan sarden yang sudah kadaluwarsa.”

Beberapa tahanan secara rutin dipukuli atau disuruh “berjalan seperti katak” dengan tangan di pergelangan kaki, katanya.

Dia menggambarkan “sel hukuman” di mana mereka yang dianggap paling memberontak akan dikirim, atau mereka yang berani berbicara tentang politik atau meminta untuk menelepon kerabatnya.

Juan mengatakan bahwa dia pernah berada di salah satu sel hukuman di Tocorón, dan dia hanya menerima satu kali makan setiap dua hari.

“Ini adalah sel yang sangat gelap, berukuran satu meter kali satu meter. Saya sangat lapar. Yang membuat saya terus bertahan adalah memikirkan semua ketidakadilan yang terjadi dan suatu hari nanti saya akan keluar dari sana,” katanya.

Sel penyiksaan lainnya dikenal sebagai “ranjang Adolfo”, kata Juan, diambil dari nama orang pertama yang meninggal di sana.

“Ini adalah ruangan yang gelap dan kekurangan oksigen seukuran lemari besi. Mereka memasukkanmu ke sana selama beberapa menit sampai kamu tidak bisa bernapas dan kamu pingsan atau mulai menggedor-gedor pintu dengan putus asa. Mereka memasukkanku ke sana dan aku bertahan.” hanya sekitar lima menit. Saya pikir saya akan mati,” kenangnya.

Pemuda tersebut mengatakan bahwa di penjara ini, narapidana memiliki waktu 10 menit untuk berolahraga di luar tiga kali seminggu, namun banyak yang hanya tinggal di dalam sel.

Gonzalo Himiob dari Foro Penal menggambarkan kondisi di Tocorón sebagai hal yang “menyedihkan” dan mengatakan bahwa hak-hak dasar tahanan, seperti akses terhadap pengacara pilihan tahanan, telah dilanggar.

“Mereka semua punya pembela umum – pemerintah tahu bahwa jika mereka mengizinkan akses ke pengacara swasta yang bukan pejabat publik, maka dia bisa mendokumentasikan semua pelanggaran proses hukum yang terjadi.”

Pada bulan Oktober, para ahli Perserikatan Bangsa-Bangsa (PBB) melaporkan pelanggaran hak asasi manusia yang serius yang dilakukan menjelang pemilihan presiden dan selama protes setelahnya, termasuk penganiayaan politik, penggunaan kekuatan berlebihan, penghilangan paksa dan eksekusi di luar hukum oleh pasukan keamanan negara dan kelompok sipil terkait.

Pengadilan Kriminal Internasional (ICC) saat ini sedang menyelidiki pemerintah Venezuela atas kemungkinan kejahatan terhadap kemanusiaan.

Pemerintah Venezuela membantah tuduhan tersebut dan mengatakan penyelidikan ini “merespons niat untuk menggunakan mekanisme peradilan pidana internasional untuk tujuan politik”.

BBC meminta wawancara dengan Kantor Jaksa Penuntut Umum mengenai tuduhan penganiayaan dan penyiksaan terhadap tahanan, namun belum menerima tanggapan hingga berita ini diterbitkan.

Juan dibebaskan pada bulan November, namun menurut angka Foro Penal, masih ada 1.794 tahanan politik di Venezuela pada tanggal 30 Desember.

Menurut Juan, banyak dari mereka yang ditahan di Tocorón menaruh harapan mereka pada satu tanggal: pelantikan presiden pada 10 Januari 2025.

Ini adalah hari dimana kandidat oposisi Edmundo González, yang tinggal di pengasingan di Spanyol, mengatakan bahwa dia akan kembali ke Venezuela dan menjabat sebagai presiden.

Ia mendasarkan klaimnya sebagai presiden berdasarkan penghitungan suara resmi yang berhasil dikumpulkan pihak oposisi dengan bantuan pemantau pemilu.

Penghitungan ini, yang berjumlah 85% dari total, telah diunggah ke situs web dan ditinjau oleh pengamat independen yang mengatakan bahwa penghitungan tersebut menunjukkan kemenangan luar biasa bagi González.

Pada hari Selasa, Presiden AS Joe Biden bertemu González dan menyebutnya sebagai “pemenang sejati” pemilu Venezuela.

Namun, tidak jelas bagaimana González, yang telah dikeluarkan surat perintah penangkapan oleh pihak berwenang, berencana memasuki Venezuela atau siapa yang akan mengambil sumpahnya mengingat Majelis Nasional didominasi oleh loyalis Maduro.

Namun demikian, Juan mengatakan bahwa para tahanan yang ditahan di Tocorón tidak berharap bahwa hari Jumat akan ada perubahan pemerintahan dan pembebasan mereka dari penjara.

Sementara itu, pemerintahan Maduro menyebut setiap pembicaraan mengenai transisi politik sebagai “konspirasi” dan mengancam bahwa siapa pun yang mendukung pergantian pemimpin “akan menanggung konsekuensinya”.

Juan mengaku merasa bersalah karena bisa bebas ketika ratusan “rekannya masih menderita” di penjara.

Namun dia mengatakan dia bertekad untuk kembali turun ke jalan untuk menunjukkan dukungannya kepada Edmundo González pada 10 Januari.

“Saya tidak lagi takut pada pemerintah Venezuela,” jelasnya.

“Mereka sudah menuduh saya melakukan kejahatan terburuk, seperti terorisme, padahal saya hanyalah seorang pemuda yang tidak melakukan apa pun selain mencintai negaranya dan membantu orang-orang di sekitarnya.”

“Saya tidak takut,” ulang Juan, sebelum mengakui bahwa dia telah meninggalkan beberapa kesaksian tertulis di tempat yang aman “kalau-kalau terjadi sesuatu pada saya”.

Ilustrasi oleh Daniel Arce-Lopez.