Starlink Elon Musk dan barisan rasial beroperasi di Afrika Selatan

Perjanjian antara bos Starlink Elon Musk dan Afrika Selatan atas kegagalan perusahaan untuk diluncurkan di negara itu berasal dari undang -undang pemberdayaan kulit hitam negara, dan bisa menjadi salah satu faktor di balik pertikaian diplomatik antara negara AS dan Afrika yang paling industri.

Bagi lebih dari 219 juta pengikutnya di platform media sosialnya X, Mr Musk membuat klaim rasial bahwa penyedia layanan internet satelitnya “tidak diizinkan beroperasi di Afrika Selatan sederhana Karena saya tidak hitam“.

Tetapi Otoritas Komunikasi Independen Afrika Selatan (ICASA) – badan pengatur di sektor telekomunikasi dan penyiaran – mengatakan kepada BBC bahwa Starlink tidak pernah mengajukan aplikasi untuk lisensi.

Adapun Kementerian Luar Negeri, dikatakan perusahaan itu dipersilakan untuk beroperasi di negara itu “asalkan ada kepatuhan terhadap hukum setempat”.

Untuk beroperasi di Afrika Selatan, Starlink perlu mendapatkan lisensi jaringan dan layanan, yang keduanya membutuhkan 30% kepemilikan oleh kelompok yang kurang beruntung secara historis.

Ini terutama mengacu pada populasi kulit hitam mayoritas Afrika Selatan, yang ditutup dari ekonomi selama sistem rasis apartheid.

Aturan kulit putih berakhir pada tahun 1994 setelah Nelson Mandela dan Kongres Nasional Afrika (ANC) berkuasa.

Sejak itu, ANC telah membuat “pemberdayaan hitam” sebagai pilar sentral dari kebijakan ekonominya dalam upaya untuk mengatasi ketidakadilan rasial di masa lalu.

Ini termasuk mengadopsi undang -undang yang mengharuskan investor untuk memberi perusahaan kulit hitam lokal 30% saham dalam bisnis mereka di Afrika Selatan.

Mr Musk – yang lahir di Afrika Selatan pada tahun 1971 sebelum pindah ke Kanada pada akhir 1980 -an dan kemudian ke AS, di mana ia menjadi orang terkaya di dunia – tampaknya melihat ini sebagai batu sandungan utama bagi Starlink untuk beroperasi di negara ini.

Starlink, dalam pengajuan tertulis ke ICASA, mengatakan ketentuan pemberdayaan hitam dalam undang -undang tidak termasuk “banyak” operator satelit asing dari pasar Afrika Selatan, menurut situs berita lokal TechCentral.

Tetapi juru bicara Kementerian Luar Negeri Clayson Monyela menantang pandangan ini pada bulan Maret, mengatakan pada X bahwa lebih dari 600 perusahaan AS, termasuk raksasa komputasi Microsoft, beroperasi di Afrika Selatan sesuai dengan undang -undang – dan “berkembang”.

Starlink Mr Musk memiliki sekutu potensial dalam menteri komunikasi Afrika Selatan Solly Malatsi.

Dia berasal dari Aliansi Demokratik (DA) – partai terbesar kedua di Afrika Selatan – yang bergabung dengan pemerintahan koalisi setelah ANC gagal mendapatkan mayoritas parlemen dalam pemilihan tahun lalu.

DA adalah kritikus sengit terhadap undang-undang pemberdayaan kulit hitam saat ini, mengklaim bahwa mereka telah memicu kronisme dan korupsi dengan investor yang dipaksa untuk terhubung dengan perusahaan yang terhubung dengan ANC untuk beroperasi di Afrika Selatan atau untuk memenangkan kontrak negara.

Oktober lalu, Malatsi mengisyaratkan bahwa ia sedang mencari cara untuk menghindari persyaratan ekuitas hitam 30%, dengan mengatakan ia bermaksud untuk mengeluarkan “arah kebijakan” ke ICASA dengan tujuan mengklarifikasi “posisi pada pengakuan program yang setara dengan ekuitas”.

Secara sederhana, Malatsi tampaknya menyarankan bahwa Starlink tidak akan membutuhkan mitra bisnis kulit hitam di Afrika Selatan, meskipun harus berinvestasi dalam program sosial yang bertujuan menguntungkan orang kulit hitam – terutama orang miskin.

Tetapi sekitar enam bulan kemudian, Malatsi gagal mengubah kebijakan, dengan juru bicara departemennya mengatakan kepada BBC bahwa tim hukum mereka masih mencari masalah ini.

Tampaknya menteri komunikasi mungkin menghadapi perlawanan politik dari anggota parlemen ANC di parlemen.

Khusela Diko, Ketua Komite Komunikasi Parlemen yang Malatsi bertanggung jawab, memperingatkannya awal bulan ini bahwa “transformasi” di sektor teknologi tidak dapat dinegosiasikan, tampaknya menentang memberikan perlakuan khusus Mr Musk.

Diko mengatakan bahwa “undang -undang itu jelas tentang kepatuhan” dan, yang paling penting ditambahkan, bahwa “pemotongan sudut dan pengelakan bukanlah suatu pilihan – paling tidak untuk menenangkan kepentingan bisnis”.

Posisi sulit Diko tidak mengejutkan, karena hubungan antara pemerintah Afrika Selatan dan AS telah mencapai titik terendah selama masa jabatan kedua Presiden AS Donald Tump.

Mr Musk, bagian dari lingkaran dalam Trump, telah mencerca X terhadap apa yang ia sebut “undang -undang kepemilikan rasis” di Afrika Selatan, sementara presiden AS telah mengancam akan memboikot KTT G20 para pemimpin dunia yang akan diadakan di negara itu akhir tahun ini.

“Bagaimana kita bisa diharapkan untuk pergi ke Afrika Selatan untuk pertemuan G20 yang sangat penting ketika penyitaan tanah dan genosida adalah topik utama percakapan? Mereka mengambil tanah petani kulit putih, dan kemudian membunuh mereka dan keluarga mereka,” Trump mengatakan di platform media sosialnya kebenaran sosial.

Klaimnya telah secara luas dianggap salah, tetapi mereka menggemakan miliarder teknologi.

Bulan lalu, Mr Musk menuduh partai politik “utama” di Afrika Selatan – referensi ke Radical Freedom Fighters (EFF), yang berada di urutan keempat dalam pemilihan tahun lalu – dari “secara aktif mempromosikan genosida putih”.

“Sebulan yang lalu, pemerintah Afrika Selatan mengeluarkan undang -undang yang melegalkan mengambil properti dari orang kulit putih sesuka hati tanpa pembayaran,” kata Musk.

“Di mana kemarahannya? Mengapa tidak ada liputan oleh media warisan?

Afrika Selatan memang mengesahkan undang -undang awal tahun ini yang memungkinkan pemerintah untuk menyita properti tanpa kompensasi, tetapi hanya dalam kasus -kasus tertentu, sementara klaim genosida terhadap petani kulit putih telah diberhentikan secara luas.

Namun demikian, Musk menghubungkan masalah ini dengan kegagalannya untuk mendapatkan lisensi untuk Starlink.

“Starlink tidak bisa mendapatkan lisensi untuk beroperasi di Afrika Selatan hanya karena aku tidak berkulit hitam.” dia bertanya kembali pada bulan Maret.

Sikapnya di garis kerasnya datang meskipun bertemu dengan presiden Afrika Selatan di New York tahun lalu.

Pada saat itu, Mr Musk menggambarkan pertemuan itu sebagai “hebat”, sementara Presiden Cyril Ramaphosa mengatakan dia telah mencoba membujuk miliarder untuk berinvestasi di Afrika Selatan.

“Bertemu Elon Musk adalah niat saya yang jelas … beberapa orang menyebutnya bromance, jadi ini adalah seluruh proses menyalakan kembali kasih sayang dan hubungannya dengan Afrika Selatan,” Ramaphosa memberi tahu penyiar publik Afrika Selatan, SABC.

Tapi dia menambahkan bahwa belum ada yang “tidur”.

“Seperti yang terjadi pada investor potensial, Anda harus mengadili mereka; Anda harus berbicara dengan mereka, dan Anda harus menunjukkan kepada mereka bahwa ada lingkungan yang kondusif bagi mereka untuk berinvestasi. Jadi, kita akan melihat bagaimana hasilnya,” kata presiden.

“Dia kelahiran Afrika Selatan dan Afrika Selatan adalah rumahnya, dan aku ingin melihatnya datang ke Afrika Selatan untuk kunjungan, tur, atau apa pun.”

Tetapi “bromance” telah lama berakhir, dengan Mr Musk tampaknya bergerak lebih dekat ke sayap kanan Afrika Selatan.

Lesotho tampaknya membungkuk pada tekanan dari administrasi Trump dengan mengumumkan pada hari Senin bahwa mereka telah memberikan lisensi 10 tahun kepada Starlink.

Itu terjadi setelah Trump memberlakukan tarif 50% pada impor dari Lesotho, mengancam ribuan pekerjaan di negara itu.

Trump kemudian berhenti selama 90 hari, tetapi tarif 10% masih mulai berlaku pada 5 April.

Beberapa laporan menyarankan Lesotho Communications Authority (LCA) membersihkan rintangan peraturan untuk mencegah ancaman kenaikan tarif lebih lanjut dengan memberikan Lisensi Starlink.

Namun, ini ditolak oleh Menteri Luar Negeri Lejone Mpotjoane.

“Aplikasi lisensi dan negosiasi tarif tidak boleh digabungkan,” katanya.

Keputusan untuk memberikan lisensi dikutuk oleh kelompok masyarakat sipil Bagian dua, yang menimbulkan kekhawatiran bahwa Starlink Lesotho adalah 100% milik asing dan tidak memiliki kepemilikan lokal, Situs berita groundup Afrika Selatan melaporkan.

“Tindakan seperti itu hanya dapat digambarkan sebagai pengkhianatan-penjualan yang memalukan oleh pemerintah yang tampaknya semakin bersedia untuk menempatkan kepentingan perusahaan asing di atas kehendak demokratis dan kebutuhan perkembangan jangka panjang rakyat Lesotho,” koordinator Bagian Dua Kananelo Boloetse mengatakan.

Selama konsultasi publik atas aplikasi Starlink, Vodacom Lesotho juga berpendapat bahwa perusahaan Mr Musk harus menetapkan kepemilikan saham lokal sebelum menerima lisensi, Situs web Space in Africa dilaporkan.

“Kekhawatiran ini menyoroti ketegangan yang lebih luas seputar operasi Starlink di seluruh Afrika, terutama meningkatnya permintaan untuk kemitraan lokal,” tambahnya.

Starlink juga tampaknya mencari pengecualian di Namibia dari persyaratan untuk mendatangkan mitra lokal.

Namibia adalah bekas koloni Jerman, dan berada di bawah pemerintahan rezim minoritas putih Afrika Selatan sampai memperoleh kemerdekaan pada tahun 1990.

Ini memiliki persyaratan yang lebih ketat daripada tetangga pasca-apartheid, dengan bisnis yang beroperasi di Namibia harus dimiliki 51% secara lokal.

Otoritas Pengatur Komunikasi Namibia (CRAN) mengatakan kepada BBC bahwa Starlink telah mengajukan aplikasi untuk lisensi layanan telekomunikasi pada Juni 2024.

Cran mengatakan bahwa sementara proses ini biasanya memakan waktu antara tiga hingga enam bulan, sebuah keputusan belum diambil karena “harus terlebih dahulu menunggu aplikasi pembebasan kepemilikan diselesaikan” oleh Menteri Teknologi Informasi dan Komunikasi Namibia.

Starlink sekarang beroperasi di lebih dari 20 negara Afrika, dengan Somalia, dipukul oleh pemberontakan Islam, memberikan lisensi 10 tahun pada 13 April, dua hari sebelum keputusan Lesotho untuk melakukannya.

“Kami menyambut entri Starlink ke Somalia. Inisiatif ini selaras dengan visi kami untuk memberikan layanan internet yang terjangkau dan dapat diakses kepada semua orang Somalia, di mana pun mereka tinggal,” kata Menteri Teknologi Mohamed Adam Moalim Ali.

Starlink bertujuan untuk menyediakan layanan internet berkecepatan tinggi ke daerah yang jauh atau kurang terlayani, menjadikannya potensial game-changer untuk daerah pedesaan yang tidak dapat mengakses bentuk konektivitas tradisional seperti broadband seluler dan serat.

Ini karena StarLink, daripada mengandalkan serat optik atau kabel untuk mengirimkan data, menggunakan jaringan satelit di orbit tanah rendah. Karena mereka lebih dekat ke tanah, mereka memiliki kecepatan transmisi yang lebih cepat daripada satelit tradisional.

Nigeria adalah negara bagian Afrika pertama yang memungkinkan Starlink beroperasi, pada tahun 2023. Perusahaan ini telah tumbuh menjadi penyedia layanan internet terbesar kedua di negara paling banyak berpopongik di Afrika.

Tetapi Starlink masih belum memiliki kehadiran di Afrika Selatan – negara paling industri di benua itu.

Penduduk setempat yang giat telah menemukan cara untuk terhubung ke layanan dengan menggunakan paket roaming regional yang dibeli di negara -negara di mana layanan tersedia.

Starlink mengakhiri tahun lalu ini sementara ICASA juga memperingatkan perusahaan -perusahaan lokal bahwa mereka yang menemukan bahwa layanan ini secara ilegal dapat menghadapi denda yang besar.

Namun dengan perkiraan 20% orang Afrika Selatan tidak memiliki akses ke internet sama sekali – banyak di daerah pedesaan – itu bisa terbukti bermanfaat bagi Starlink dan pemerintah untuk mencapai kompromi.

Untuk Starlink dapat membuktikan pasar yang menguntungkan, sementara broadband satelit dapat membantu pemerintah mencapai tujuannya menyediakan akses internet universal pada tahun 2030.

Pada hari Senin, Ramaphosa menunjuk mantan wakil menteri keuangan McEBisi Jonas sebagai utusan khususnya ke AS, menandakan tekadnya untuk memperbaiki hubungan dengan pemerintahan Trump.

Namun janji temu Jonas menghadapi reaksi di kalangan sayap kanan, seperti dalam pidato 2020 ia menyebut Trump sebagai “homofob rasis” dan “pemain sayap kanan narsis”.

Dalam sebuah wawancara di podcast Money ShowJonas mengatakan bahwa dia membuat komentar ketika dia tidak berada di pemerintahan dan “orang -orang pindah”.

Dia mengakui bahwa itu akan menjadi “slog panjang untuk membangun kembali pemahaman”, tetapi menambahkan bahwa hubungan Afrika Selatan dengan AS “pada dasarnya penting” dan dia bertekad untuk memperbaikinya.

Komentar Jonas tidak mengejutkan karena AS adalah mitra dagang utama untuk Afrika Selatan. Dengan Trump telah mengancam tarif 30% pada barang -barangnya, Ramaphosa tidak mampu melihat hubungan terus memburuk dan ekonomi mengambil ketukan lebih lanjut.